Depuis plusieurs mois, tout va mal en RL : on réduit les dépenses, on économise en vue des mauvais jours que les médias nous promettent, faute à la crise économique à propos de laquelle tout a été dit.

Paradoxalement, Second Life semble se porter toujours aussi bien. Le nombre de connectés est en progression constante depuis des mois (je ne parle pas du nombre de comptes car celui-ci n'est plus significatif depuis des lustres), les échanges monétaires Inworld sont également à la hausse malgré le manque de transparence des statistiques publiées par Linden Lab.

A notre petite échelle, on constate le même phénomène sur FRANCE3D avec un nombre de résidents bien supérieur à celui de novembre 2008 par exemple.

Comment est-ce possible ?

D'après les analystes financiers qui nous illuminent chaque soir au journal télévisé, les gens ont énormément réduit leurs dépenses dans les commerces, annulé ou reporté leurs achats importants comme l'auto ou l' immobilier, et préfèrent dépenser modérément dans des loisirs immédiats, souvent à coût réduit.

C'est la raison pour laquelle les professionnels du tourisme en station de ski on réalisé une saison exceptionnelle par exemple (si on ajoute la neige qui était aussi au rendez-vous biensûr).

On en déduit donc que si les gens réduisent leurs sorties shopping pour moins dépenser (ou l'inverse), ils vont forcément passer plus de temps chez eux, et donc devant leur ordinateur.
Dois-je vous rappeler que Second Life est gratuit à la base ? C'est donc l'occasion idéale pour eux de profiter de Second Life sans frais, et parfois investir un peu plus si d'aventure ils souhaitent acheter des accessoires ou un petit terrain. Ca coûtera toujours moins cher que le dernier jeans à la mode d'un couturier italien !

Des conditions favorables pour remonter en flèche

De nombreux projets avec une vraie valeur ajoutée ont vu le jour sur Second Life, qu'ils soient artistiques, communautaires ou commerciaux. Les conditions sont idéales pour enfin développer et vivre un Second Life original et enrichissant, loin des stéréotypes sexe, business, argent.

Pour faire référence à l'excellent article d'Ange Zanetti, Second Life et les mondes virtuels se trouvent actuellement au creux d'une courbe qui va tendre à remonter en terme de cycle de vie.
Et cela suit bien notre raisonnement précédent : le moment est venu pour les entreprises de s'implanter dans Second Life :
- Les communautés existent depuis des années, composées de gens d'expérience
- Les projets les plus variés sont proposés ou sont en cours d'élaboration
- Le trafic est constant, l'accueil des nouveaux résidents beaucoup plus soigné (ce qui était le gros point noir auparavant, car Linden Lab ne parvenait pas à "catcher" les nouveaux visiteurs au delà de quelques heures d'utilisation)

Bien entendu, cela ne devra pas passer par les mêmes erreurs que dans le passé (j'implante mon bureau sur un domaine plaquette et j'attends que le chaland passe) mais bien par une réelle volonté d'intéresser la communauté par des projets qui la touchent, afin d'améliorer son image et sa communication, annoncer ses produits, etc...

Si bâtir une communauté est possible, il faut savoir que cela prend des mois, voire des années.
Une alternative intéressante pourrait aussi naître de partenariats ou de sponsorings de communautés existantes comme FRANCE3D.
Serait-il fou d'imaginer un programme d'évènements financé par une entreprise, géré par des spécialistes passionnés avec plusieurs années d'expérience de Second Life, pour une communauté qui gagnerait sur tous les plans ?

L'appel est lancé

Je termine cet article par cet extrait des news de CNBC, avec une interview de Mark Kingdon en prime.

Pour les anglophobes, et pour résumer brièvement, la journaliste nous explique que les sociétés cherchent à réduire leurs dépenses par tout les moyens pour faire face à la crise. Un de ces moyens consiste à organiser leurs réunions dans Second Life, plutôt que de payer des frais de déplacement et d'hébergement IRL qui sont bien plus conséquents.
Mark nous précise qu'on peut s'asseoir sur la plage ou autour du feu de camp, ça fait rêver

Pour parler chiffres enfin, on nous dit qu'IBM a économisé 350 000 USD grâce à ce gain de productivité.
La récession économique mondiale aurait permis à Second Life d'augmenter les volume de transactions de ses utilisateurs de 30% depuis septembre 2008.