Linden Lab, l'éditeur de Second Life est sympa !

Hé oui, il ne faut pas croire comme ça, mais chez les américains, la culture du business est sacrée. On sait prendre soin de ses meilleurs clients, les chouchouter, les dorloter à un tel point qu'ils oublieront la concurrence !

Ah mais attendez voir, existe-t-il vraiment des concurrents à Second Life ?

Non !

Tant pis, Linden Lab a tout de même mis les petits plats dans les grands. Et malgré cette période de forte crise, qui fait déserter les résidents très violemment depuis 2 ans, le Lab a décidé de souhaiter une bonne année à ses meilleurs clients, dont je pense faire partie.

Quelle surprise lorsque j'ai trouvé dans ma boîte aux lettres, réelle celle-la, ce paquet de chocolats noirs haut de gamme, issus de différents pays spécialisés.

Belle marque de faveur pour tenter de retenir les quelques mohicans comme FRANCE3D qui se battent à armes inégales contre les gros bras de Second Life, brassant des milliers de sims comme Anshe Chung, et bénéficiant au passage de tarifs réduits sur leurs factures.

On apprécie le geste, mais on ne reste pas dupes non plus. Pendant 4 ans et demi, les centaines de milliers de dollars que FRANCE3D a reversés à Linden Lab n'ont engendré qu'ignorance et mauvaises surprises : malgré des dizaines de milliers de dollars de frais de maintenance mensuels, pas une seule remise ou privilège. On a bien eu le programme Atlas, mais son utilisation nous contraint à acheter toujours plus de sims, et donc payer toujours plus, sans quoi on se fait exclure du programme.

On aura aussi apprécié la dévaluation de la valeur des sims (de 1500$ à 1000$), le yoyo et les annonces foireuses sur les tarifs des sims low prims ("homesteads" pour les moins de 20 ans qui n'ont pas connu le bon vieux temps), la suppression des sims "non-profit", les continents Linden pré-équipés...

Résultat : aujourd'hui, Linden Lab organise des happy hours en donnant des sims gratuitement le temps d'un week end. Sympa pour les gens comme nous qui avons payé 1500$ chaque sim il y a 4 ans (une éternité). Ce sont certainement les centaines de sims qui sont abandonnées par les domaines en faillite. Le marché de la revente est tombé si bas qu'une sim s'achète pratiquement au prix du transfert (100$).

Quoi qu'en disent les enthousiastes ou les statistiques trimetrielles truquées, le modèle immobilier de Second Life est en plein effondrement. Et c'est la conséquence directe de la baisse de fréquentation, couplé au monopole de quelques domaines favorisés pour leur engagement financier.

Alors tenter de sauver les derniers soldats Ryan virtuels avec 4 chocolats, c'est bien gentil, mais ce petit cadeau arrive avec au moins 3 ans de retard. En plus, recevoir des chocolats au nom de "Tcho" (Ciao), ça nous positionne à mi-chemin entre foutage de gueule et signe du destin.

C'est vraiment dommage car il y avait moyen de structurer l'activité immobilière de SL, d'une façon intelligente et équitable, où chacun aurait pu tirer des revenus raisonnables contre un travail et un investissement modérés. Cela passait par des tarifs stables, un contrôle des sous-locations de sims, des reventes, etc...

Au lieu de cela, Linden Lab a préféré jouer la carte du libéralisme associé à du jem'enfoutisme latent, pour faire qu'ajourd'hui, tout le monde a perdu. Et cela inclut également les gros du marché. Ils sont toujours là car tenus par leur investissement de base, qu'ils éspèrent rentabiliser un jour. Mais pour les plus avantagés, le prix d'une sim inoccupée doit être compensé par près de 20 sims occupées. Et cela, juste pour ne pas perdre d'argent.

Mon conseil à Anshe Chung et ses amis : revendre dès aujourd'hui ses chocolats sur eBay, afin de récupérer quelques réels dollars de Second Life pendant qu'il est encore temps. La crise financière, ça peut aussi toucher les économies les plus virtuelles.

De notre côté, même si FRANCE3D fait partie des 2 ou 3 domaines francophones encore présents sur la grille, il continuera encore d'exister tant que son bilan financier ne sera pas négatif. La plateforme d'accueil, les activités et les cours sont toujours là. Bref, le partage et les rencontres sont toujours au rendez-vous, et finalement bien plus appréciables maintenant que la folie financière est passée...

Bonne année à toutes et à tous !