Certains s'accordent à dire que Second Life sera ce que l'internet a été il y a 10 ans : il s'agit d'un espace en 3D virtuel, interactif où vous créez vos personnages, louez ou achetez votre terrain, construisez votre bâtiment, vendez et/ou faites la promotion de votre organisation, ensuite les visiteurs et/ou clients viennent sur votre espace... les possibilités sont illimitées !

Second Life (SL) est un métavers (ou univers virtuel) en 3D sorti en 2003. Ce programme est une simulation qui permet à l'utilisateur (le « résident ») de vivre une sorte de « seconde vie » (second life en anglais). La majeure partie du monde virtuel est créée par les résidents eux-mêmes.
L'univers se démarque également par son économie : les résidents peuvent créer et vendre leurs créations (vêtements, immobilier).

Second Life n'est pas un jeu stricto sensu mais un espace d'échanges (donc de jeu aussi si les utilisateurs le désirent), visant à être aussi varié que la vie réelle. C'est un forum où s'expriment les engagements sociaux et politiques de manière libre et internationale ; les débats, expositions, conférences, formations, recrutements, concerts, mariages sont des événements courants sur Second Life.

Principe

Dans Second Life, la création et la customisation sont primordiaux et expliquent son succès… Les résidents (”Second Lifers” ou “SLers”) sont encouragés à fabriquer des objets (maisons, vêtements, véhicules, etc). Les résidents gardent d’ailleurs leurs droits sur la propriété intellectuelle de leurs créations, et peuvent ainsi commercialiser ces dernières à l’intérieur mais aussi à l’extérieur du jeu !

En arrivant dans Second Life, la première étape consistera à vous créer un “avatar”, c’est-à-dire un personnage, que vous pourrez customiser de façon extrêmement détaillée, (taille, corpulence, couleur de cheveux, des yeux, etc., aspect humain ou non, type de vêtements, de chaussures et couleurs, etc.). Vous n’aimez pas les vêtements proposés ? Qu’à cela ne tienne, il suffit de créer votre propre ligne de vêtements et les revendre aux autres avatars de Second Life !

Une fois votre avatar créé, il ne vous restera plus qu’à partir à la découverte de ce monde imaginaire en 3D et de ses 500 000 habitants. Allez boire un café avec un de vos voisins, jouer au golf avec un autre ; rencontrez de nouveaux amis au bar de la piscine ou au bar de la plage… Vous n’aimez pas tout ce que vous découvrez ? Encore une fois, cela n’est pas grave non plus puisque vous pouvez tout refaire dans Second life : les paysages, les maisons, les objets, les personnages et même les mouvements de ces derniers…

Chaque utilisateur peut devenir membre d'un ou plusieurs groupe(s) associant des utilisateurs dans un but commun, comme vivre leur seconde vie d'une manière particulière, se tenir au courant de l'actualité locale, gérer une commune de terres, organiser des débats philosophiques ou politiques, participer à des jeux, fêtes, concerts ou concours, rester en contact avec des compatriotes (groupes francophones, italiens, japonais, coréens, etc.).

Second Life est actuellement un océan de 48 km sur 48km soit 2300 km2. Les terres sont la surface explorable de Second Life, elles sont divisées en trois grands continents d'un côté (Un “Mainland”, une zone réservée par Linden Lab, qui grossit à raison de 4 nouvelles régions par jour), et d'îles indépendantes remplissant l'océan autour de ces continents. Une île (ou région, ou « sim ») est toujours formée d’un espace de 65 000m2, divisible en parcelles de terre ou de mer.

Les terres constructibles représentaient 512 km2 début mai 2007 (+23% en 2 mois) soit un peu plus de 5 fois la surface de la ville de Paris intra-muros.

L'économie de Second Life repose sur la monnaie locale, le Linden Dollar (L$): chaque abonné payant de Second Life en reçoit chaque semaine, ce qui leur permet d'acquérir des objets, des biens mobiliers et immobiliers, ainsi que des services auprès des autres utilisateurs. Les utilisateurs peuvent aussi s'acheter et se vendre leurs Linden Dollars sur LindeX, le site de change de Linden Lab. Les facilités offertes par cette économie interne ont permis à toutes sortes d'activités de se créer à l'intérieur du monde de Second Life. Les activités marchandes les plus courantes sont les boutiques de vêtements, discothèques, jeux vidéo, immobilier et architecture, jeux de rôle, etc. Des activités non marchandes s'y développent également, notamment dans les domaines du débat politique, de la solidarité internationale, d'expositions artistiques, etc.

Devant la popularité de ce jeu et les possibilités offertes par Second Life, les entreprises n'ont pas tardé à s'y intéresser. D'après les concepteurs du jeu, il y aurait plusieurs milliers de personnes à vivre de Second Life (plusieurs centaines gagnant plus de $ 5 000 par mois).Certains ayant même arrêté leur travail réel pour se concentrer sur leur travail "virtuel".

Les résidents sur Second Life échangent plus de 1,5 million de dollars par jour, la croissance depuis janvier 2007 a atteint plus de 50% !

Gameplay de Second Life

Pas de but à atteindre, pas d'objectif ou de niveau à passer, rien de toute cela dans Second Life, la seule chose commune que vous ferez certainement, c'est retoucher un peu votre avatar et de t'chatter. Ensuite vous serez livré non seulement à vous même et à ce que vous voulez faire mais aussi aux arnaques et vendeurs à la sauvette là pour vous détrousser de vos Lindens (si tant est que vous en aviez).Mais savez vous dejas ce que vous voulez et ce que vous cherchez au fond ? Allez vous seulement vous promener en allant voir des quartiers de villes reconstitués tels que Rome ou de Paris ? Allez vous créer votre ligne de vêtement ou devenir un redoutable requin de la finance en achetant et en revendant tout ce que vous pouvez ? Allez vous vous engager dans un RolePlay d'une île privée ? D'ailleurs allez vous garder votre apparence humaine ou deviendrez plutôt un(e) furry voir un(e) vampire ? Comme vous le voyez, Second Life n'est pas un Jeu comme on peux l'entendre habituellement, ça ressemble même plus à t'chat ou l'on se déplace, en 3D grâce à un avatar, de salon de discussions en salon de discussions à pied, en courant, en voiture, en volant ou même simplement en se télé-transportant. On peux y écouter aussi la radio que la diffuser en montant sa propre discothèque.

Technique

Second Life est disponible pour Windows 2000/XP, Linux i686 et Mac OS X : http://secondlife.com/community/downloads.php

Il requiert pour être jouable au minimum :
- Une connexion ADSL ou Câble Internet (le Wifi n'est pas conseillé).

Sur PC:
- XP Pro SP2 ou Windows 2000 SP4
- Un PIV 1,6 Ghz avec 512 Mo de RAM
- Une carte graphique 3D nVidia GeForce FX 5600, GeForce 6600, ATI Radeon 9600, X600

Sur MAC :
- Mac OS X 10.4.3
- Un G4 1.25 GHz avec 768 de RAM
- Une carte graphique 3D nVidia GeForce FX 5600, GeForce 6600, ATI Radeon 9600, X600

Vous trouverez une liste plus précise sur le matériel demandé et celui incompatible sur leur site : http://secondlife.com/corporate/sysreqs.php

Statistiques

- 54% des utilisateurs de Second Life sont Européens.
- 58,9% des utilisateurs de Second Life sont des hommes (contre 55.5% l'année dernière).
- Les joueurs de Second Life ont un âge moyen de 33 ans (27,5% dans la tranche 18-25 ans, 38, 8% dans la tranche 25-34 ans, 21% dans la tranche 35-44 et 11,5% pour les plus de 45 ans).
- 1 970 000 utilisateurs uniques en Janvier 2007 sur Second Life dont 10% qui se sont connectés au moins 40 heures.

Statistiques de Second Life pays par pays :
- Etats Unis 26.55%
- France 5.65%
- Allemagne 7.92%
- Japan 7.99%
- Brésil 8.55%
- Italie 5.06%
- United Kingdom 6.92%